前往姜岛的东部区域是游戏进程中的壹个重要环节，其首要前提是解开前往姜岛本身的通道。你需要完成鹈鹕镇社区中心的全部献祭包，或者作为另一种途径，完成Joja超市的社区进步申请书项目。达成任一条件后，你将在次日收到渔夫威利的来信，邀请你前往他的鱼店。在威利鱼店的后院，你会发现一艘破损的船只，修复它需要200个硬木、5个电池组和5个铁锭。集齐材料并完成修复后，你便可以付款1000金币购买船票，乘船前往姜岛。

初次抵达姜岛码头后，整个岛屿的寻觅并不会立即综合放开。下船后你会发现，通往岛屿北部和西部的道路被巨大的海龟雕像阻挡。你的行动路线是明确的，需要跟随岛上出现的新NPC雷欧，沿着小径给岛屿的东部丛林区域前进。抵达东部区域后，需要进入雷欧居住的小屋，和小屋内的鹦鹉进行对话。这只鹦鹉会标准你付款一种名为金核桃的独特资源，作为解开进一步行动的钥匙。

金核桃是姜岛功能解开的核心货币，几乎全部的区域和设施开始都需要消耗它。在岛屿东部区域进行初步寻觅时，你可以相对容易地获取登岛后的第壹个金核桃。将这个金核桃交给雷欧小屋中的鹦鹉，是解除初始封锁、激活岛屿更多交互功能的决定因素一步。收集金核桃是姜岛寻觅的核心循环，你需要通过多种方法在岛上各处寻找它们。

成功进入并寻觅姜岛东部具有基础且重要的意义。该区域是登岛后的首个可自在活动主题区，包含雷欧的居所和初始的丛林环境。这里的活动主题为后续解开姜岛其他部分奠定了基础，例如解开西部区域需要给鹦鹉付款10个金核桃，而解开岛上的农舍则需20个金核桃，拥有农舍后才能实现在姜岛过夜，大幅延长单日寻觅效率。